Nueva Zelanda

Este es el momento. El fútbol neozelandés nunca había estado en una posición mejor, con tres selecciones clasificadas este año para torneos de la FIFA. La femenina absoluta, la masculina sub-20 y la masculina sub-17 participarán en 2007 en sendos certámenes mundialistas.

La marcha de Australia de la Confederación de Fútbol de Oceanía a la Confederación Asiática de Fútbol ha abierto un abanico de oportunidades sin precedentes para los combinados de Nueva Zelanda.

Los Kiwis habían competido anteriormente en la Copa Mundial de la FIFA España 1982, la Copa Mundial Femenina de la FIFA China 1991, las Copas Mundiales Sub-17 de la FIFA Egipto 1997 y Nueva Zelanda 1999 y el Campeonato Mundial del Fútbol Femenino Sub-20 de la FIFA Rusia 2006.

Costa Barbarouses es la figura del equipo. Se proclamó máximo goleador del torneo de clasificación de Oceanía para la Copa Mundial Sub-17 de la FIFA, con cinco dianas, tres de ellas en el 4-0 sobre Nueva Caledonia.

Este veloz e impredecible atacante, que actualmente milita en el Team Wellington de la NZFC, la liga nacional neozelandesa, parece destinado a jugar en un nivel mucho más alto.

Histórico

- Nueva Zelanda sólo ha participado en una Copa Mundial Sub-17 de la FIFA, la que ella misma organizó en 1999.
- Una derrota por 2-1 contra Estados Unidos en el partido inaugural del torneo fue seguida de un 5-0 a manos de Uruguay. No obstante, los neozelandeses se despidieron con honor en el último encuentro de la liguilla, al ganar 2-1 a Polonia.