Redacción BBC Mundo

Amnistía Internacional reporta un aumento significativo de la aplicación de la pena de muerte en Arabia Saudita.

Las ejecuciones en Arabia Saudita están siendo llevadas a cabo en un promedio de más de dos semanales, de acuerdo a un nuevo informe por Amnistía Internacional.

El grupo de derechos humanos alega que la tasa de ejecuciones en ese reino ha aumentado notoriamente en años recientes.

En su informe, "Afrenta a la justicia, la pena de muerte en Arabia Saudita", dicen que los extranjeros están sufriendo desproporcionadamente de los castigos.

Es también uno de los pocos países que quedan en donde se ejecuta a gente por crímenes cometidos siendo menores de edad.

Los viernes en el centro de la ciudad de Riad las multitudes se reúnen en la Plaza de la Justicia, a las afueras de la gran mezquita.

Los occidentales conocen el lugar como la "Plaza del Hachazo".

En el escenario, esperando la cuchilla de la cimitarra, está el condenado.

La pena de muerte en Arabia Saudita se aplica con la decapitación bajo la ley sharia.

"Juicios secretos"

Pese a que el reino se niega a suministrar estadísticas oficiales de cuánta gente es ejecutada cada año, Amnistía Internacional ha registrado al menos 1.695 ejecuciones entre 1985 y mayo de 2008.

De estos, 830 eran extranjeros, una cifra bastante desproporcionada si se tiene en cuenta que los extranjeros apenas constituyen una cuarta parte de la población del país.

Amnistía Internacional dice que la tasa de ejecuciones ha aumentado desde que se extendió la pena de muerte a delitos de narcotráfico y corrupción.

Para el informe, los juicios son frecuentemente conducidos en secreto.

Los extranjeros podrían no entender el procedimiento pues rutinariamente se les niega el acceso a un abogado, y en algunas instancias, no tienen idea de haber sido condenados.

A seis somalíes decapitados este año apenas se les avisó de su muerte inminente en la mañana de su ejecución.

Con frecuencia se obtienen confesiones mediante torturas que incluyen quemaduras de cigarrillos, choques eléctricos, golpizas y amenazas a familiares, señala Amnistía.

Añade que, aunque a veces se otorgan perdones, los nacionales de Arabia Saudita tienen ocho veces más probabilidad de escapar a la pena de muerte mediante el pago de la diya, o "dinero de sangre".