Historia

21 años tuvo que esperar Ferrari para acordarse de lo que significa tener un piloto campeón del mundo. El campeonato pasado fue la temporada de los gigantes. A lo largo de todo el año sólo hubo dos protagonistas: McLaren y Ferrari, o para ser más concretos: Hakkinen y Schumacher. Los resultados hablan por si solos: Ferrari obtuvo 10 victorias (Schumacher 9/ Barrichello 1) sobre las 7 de McLaren (Hakkinen 4/Coulthard 3). Los dos equipos lo acapararon todo. Por otra parte, la sorpresa grata del campeonato la dio Jenson Button, cuyo debut era el más esperado de la temporada. En un principio el piloto de 20 años decepcionó al clasificar 21° en el GP de Australia, pero en el mismo circuito demostró su valía al recuperarse y alcanzar el sexto lugar antes de tener que abandonar por problemas mecánicos. Button terminó 8° en el campeonato de pilotos al conseguir 12 puntos. La novedad del año fue el regreso de F1 a Estados Unidos, con la inclusión del nuevo circuito de Indianápolis. Hubo críticas respecto a la baja velocidad que permitía la parte interna del trazado, pero la longitud de la recta consigue equilibrar las cargas de forma favorable. Lo triste de este año fue el regreso del luto a las pistas. Desde la muerte de Senna en 1994, F1 no había tenido que lamentar un fallecimiento, pero el accidente múltiple causado por Frentzen en la segunda chicana del GP de Italia, que eliminó a Trulli, Barrichello, Coulthard, de la Rosa y Herbert, ocasionó la muerte del bombero Paolo Gislimberti, quien falleció tras ser golpeado por el neumático de uno de los autos. Al final de la temporada queda el recuerdo de la celebración tras la victoria en Malasia del equipo Ferrari y de sus tifosi, que ataviados con pelucas rojas gozaron hasta el cansancio con la consecución de los dos títulos.