La temporada 2009 de la Fórmula 1 puede ser la despedida del actual sistema de definición del campeón. La intención era que ya en 2009 el ganador fuese el piloto que conseguiese el mayor número de victorias. El sistema de puntos serviría apenas en caso de desempate - dos o más pilotos con el mismo número de triunfos- y para la definición del subcampeón. Del tercero en adelante, se seguirían ordenando por puntos.
Sin embargo, una semana después de anunciado el cambio, la FIA reculó pero prometió que la implementación será hecha en 2010. Las quejas sobre el nuevo sistema vinieron de todas partes: pilotos, marcas y patrocinadores. Otra novedad será la posibilidad del uso del sistema Kers (Sistema de Recuperación de Energía Cinética, en inglés), que reaprovecha la energía desperdiciada en el momento del frenado.
De momento, la nueva tecnología no es obligatoria. Algunos equipos, como Ferrari, ya anunciaron que van a utilizar el sistema desde el inicio de la temporada. Otras escuderías deben implementar la novedad durante el año. Los pequeños apéndices aerodinámicos - alas que cubrían los coches y los hacían casi unos "puercoespines" - ya no serán permitidos este año.
Otro cambio celebrado por algunos fans de la categoría es la vuelta de los neumáticos slicks (lisos). De acuerdo con FIA, los cambios en la normativa deportiva ayudarán a mejorar la confiabilidad y reducir los costos. En el caso de las alteraciones técnicas, los objetivos son: reducir el papel aerodinámico en la performance de los coches, hacer los adelantamientos más fáciles y hacer los tiempos de vueltas aún más importantes.
Los motores son aspirados y tienen 8 cilindros. Para ayudar en la reducción de los costos, los pilotos tendrán a su disposición sólo ocho motores para la temporada entera. Cuando agoten ese límite, el piloto perderá diez posiciones en el grid de salida en el evento en que un nuevo propulsor sea utilizado.
Mínimo de 4 velocidades. Máximo de 7 velocidades. Cada piloto puede usar sólo una caja de cambio por cuatro eventos consecutivos. Cada cambio no programado de la pieza durante el fin de semana de Gran Premio será castigado con la pérdida de cinco posiciones en el grid de salida. Si el cambio fuera hecho después del Gran Premio, el competidor perderá cinco posiciones en el grid de la prueba siguiente.
El peso total del coche con el piloto no debe estar abajo de 600 kg . En la clasificación, el límite es de 605 kg . Durante el fin de semana, los competidores son llamados aleatoriamente para pesarse. Después de la carrera, todos los coches y pilotos son pesados. En caso de falla en el pesado durante la clasificación, el crono del piloto puede ser excluido. En la carrera, el competidor puede ser descalificado del resultado final.
El coche no puede exceder 1,80 m de anchura. La largura y la altura del coche están conectadas a parámetros más específicos. Por ejemplo, la altura del centro de la línea de la rueda trasera puede tener a lo sumo 1,40 m de anchura. La cara trasera no puede tener más que 1m de anchura.
Para reducir los costos con pruebas y desarrollo, la Fórmula 1 cuenta desde 2007 con sólo un proveedor de neumáticos, Bridgestone. Los pilotos tienen permitido usar dos especificaciones de neumáticos para pista seca y el uso de los dos tipos es obligatorio en las carreras, excepto en pruebas realizadas bajo pista mojada. Una tira blanca en el neumático permite que los telespectadores puedan saber que tipo de neumático el piloto está usando.
En el fin de semana de Gran Premio, los pilotos reciben 14 juegos de neumáticos para pista seca, siendo que cuatro de ellos (con las dos especificaciones) necesitan ser usados el viernes (de entrenamientos libres), restando diez para el restante del fin de semana. Para la definición del grid de salida, el piloto puede escoger sólo una especificación.
Para pista mojada, los pilotos están libres para escoger en la clasificación y en la carrera lo que mejor se adapta a las condiciones de la pista. Sin embargo, durante los entrenamientos para pista mojada, el uso de los compuestos para esas condiciones sólo podrán ser hechos con el permiso del director de pruebas.
Los neumáticos slicks (lisos) retornan a la categoría después de 12 años, sustituyendo los criticados compuestos que tenían cuatro surcos (o ranuras) simétricos.
Las ruedas delanteras pueden tener entre 305 y 355 mm de anchura, y las traseras entre 365 y 380 mm. Con los neumáticos, las ruedas no pueden pasar de 660 mm de diámetro - o 670 mm con neumáticos de lluvia.
La gasolina utilizada en la F-1 es básicamente la vendida comercialmente, pero tiene diferencias sensibles en relación a la utilizada en coches de paseo. Sin embargo, la FIA prohíbe el uso de combustibles que contengan dispositivos químicos que puedan aumentar la potencia. Muestras suministradas por los equipos antes y después de las carreras son comparadas para verificar si el combustible usado tenía alguna discrepancia.
Las ayudas electrónicas como el control de salida, el control de tracción y la suspensión activa no son permitidas.
La temporada de 2009 tendrá 20 pilotos, divididos en diez equipos.
Los pilotos tienen dos sesiones de entrenamientos libres con una hora y media de duración el viernes (jueves en el GP de Mónaco) y otra de una hora el sábado por la mañana. Enseguida, se corre el entrenamiento de clasificación que define el grid de salida para la carrera.
Así como en el pasado, los equipos tienen permiso de entrar sólo con dos coches en los entrenamientos libres. Sin embargo, un tercer piloto puede ser usado en alguna de las sesiones libres. La FIA obliga al piloto a participar por lo menos en una sesión el sábado para poder participar de la carrera.
La regla de la clasificación se mantiene este año con los diez pilotos más rápidos participando en búsqueda de la pole.
El entrenamiento de clasificación sigue dividido en tres partes:
Parte 1: Los 20 pilotos podrán completar cuantas vueltas quieran durante los primeros 20 minutos. En el final, los últimos cinco pilotos serán eliminados y llenarán las últimas seis posiciones del grid.
Parte 2: Después de un intervalo de cinco minutos, los coches restantes participarán de una nueva sesión de 15 minutos y pueden nuevamente completar cuantas vueltas quieran. En el final, los últimos cinco serán eliminados y ocuparán las posiciones de 11º a la 15º en el grid.
Parte 3: Después de otro intervalo de cinco minutos, los diez pilotos restantes lucharán por los diez primeros lugares en el grid. Los coches no tendrán límite de vueltas durante la sesión de 15 minutos, pero tendrán que iniciar la sesión con la configuración de carrera y ya no podrán ser reabastecidos, a diferencia de las dos partes anteriores.
Si un piloto es sorprendido por los comisarios parado innecesariamente en medio de la pista o entorpeciendo a otro competidor, podrá perder varias posiciones en el grid.
Los horarios de los Grandes Premios para la temporada de 2009 fueron establecidos por la FIA de la siguiente manera (hora local):
Viernes
10h-11h30: Entrenamiento Libre 1
14h-15h30: Entrenamiento Libre 2
Sábado
11h-12h: Entrenamiento Libre 3
14h: Clasificación
Domingo
14h: Carrera
* Algunos Grandes Premios pueden tener algunas diferencias en la programación.
El calentamiento previo finalizó en 2003.
La velocidad máxima en el área de los boxes será entre 80km y 120 km , dependiendo del circuito. Si el límite de velocidad fuera superado en la carrera, el piloto recibirá una penalización y deberá cumplir un drive-through (pasaje obligatorio por los boxes). Si la penalización es cometida en los entrenamientos, el competidor cargará con una multa.
El tiempo de carrera será determinado por las condiciones de la misma. Puede durar por el número de vueltas (desde que exceda los 305 km ) o por el tiempo (desde que supere dos horas), lo que suceda primero. La bandera cuadriculada será mostrada al vencedor en la última vuelta, o cuando cumpla las dos horas de carrera.
La salida de los pits es abierta 30 minutos antes del inicio de la carrera, lo que permite a los coches entrar en el circuito. Los boxes se cierran 15 minutos después. Los competidores entonces, deben ocupar en la pista su posición para el grid. Si un coche no consigue salir de los boxes antes de su cierre, deberá largar desde allá.
Diez minutos antes de la prueba, solamente los pilotos, miembros del equipo y comisarios tendrán permiso para entrar en la pista.
Cuando falten 60 segundos para la salida, los motores serán conectados y todos los miembros de los equipos tendrán que abandonar la pista.
Si las condiciones del tiempo fueran diferentes de las que caracterizaron las sesiones de clasificación, será permitido a los pilotos un entrenamiento libre de reconocimiento de 15 minutos, una hora antes de la salida. Si comenzara a llover después del aviso de 5 minutos, pero antes de la vuelta de presentación, una placa de salida aplazada será mostrada. El nuevo procedimiento, entonces, tendrá inicio dentro de 15 minutos.
Cinco luces rojas se encienden. Cuando todas que ellas se borren, la salida será dada.
Los pilotos y los equipos sólo pueden comunicarse por medio de mensajes escritos en tablas o carteles mostrados desde los boxes, gestos del piloto y señales de telemetría del coche para los boxes. Sin embargo, los cambios técnicos, por el sistema en los coches durante la carrera están prohibidos.
Si un piloto necesita de cualquier tipo de ayuda para hacer su coche andar y volver a la carrera, será excluido.
Todos los coches deben pasar, con los pilotos dentro, por el proceso de pesado. Los vencedores van al podio y después dan entrevistas.
Los criterios de puntuación de este año siguen los mismos de las últimas temporadas, con los ocho mejores sumando puntos. El vencedor gana 10; el segundo, 8; el tercero, 6; el cuarto, 5; el quinto, 4, el sexto, 3, el séptimo, 2; y el octavo, 1.
El campeón será el que más puntos obtenga a lo largo de toda la temporada y el primer criterio de desempate continúa siendo el número de victorias.
Los coches serán clasificados de acuerdo con el número de vueltas dadas. Los coches que completen el mismo número de vueltas recibirán la clasificación por la orden en que crucen la línea de llegada.
Si un piloto quedara con un tiempo superior al doble de tiempo de la vuelta rápida del ganador (en el último tramo), esta vuelta no será considerada en el momento de calcularse la distancia total recorrida.
Los coches que cumplan menos del 90% del número de vueltas recorridas por el ganador, no se clasificarán.
La carrera será suspendida en caso de que el circuito quede bloqueado por un accidente, o debido a condiciones de tiempo que constituyan un peligro para la vida de los pilotos. El director de la prueba es quien toma la decisión. Los semáforos rojos serán encendidos conjuntamente con las banderas rojas que serán agitadas por el comisario, paralizando la competencia.
El tiempo de penalización para un stop and go (parada obligatoria en los boxes) está fijado en 10 segundos. Si la falta ocurre durante las cinco últimas vueltas, 25 segundos serán añadidos al tiempo del piloto, pero él no será obligado a realizar el stop and go. Sin embargo, la penalización más común los últimos años es el drive-through. El piloto tiene que entrar en el pit lane, pero no necesita parar el coche.
Los equipos están limitados a sólo 15.000 km de pruebas durante el año. Los jóvenes pilotos y eventos promocionales, sin embargo, no forman parte de la cuenta, de acuerdo con la FIA.
Durante la temporada, de la primera carrera hasta el día 31 de diciembre, las pruebas estarán limitadas a comprobaciones aerodinámicas en línea recta. Los túneles de tiempo no pueden pasar de la escala un 60% y las velocidades están limitadas a 50 m/s.